Mr. Gheolog

De prin târg

De obicei ne ferim să facem recomandări. Fiecare vrea să descopere şi să îşi trăiască la maximum aventura şi nu tot timpul expectanţele se potrivesc. Ne-am gândit totuşi că pentru Vietnam am putea împărtăşi din experienţa noastră, cine ştie când paşii vă vor purta prin aceste locuri.

Dacă îţi place să te târguieşti şi ai timp e distractiv să mergi de mai multe ori la acelaşi magazin. Funcţie de dispoziţia vânzătorului, coafura ta, preţurile variază puternic pentru acelaşi produs. Spre exemplu 500g de cafea costă 80.000, 100.000 sau 300.000 dong. Acelaşi magazin, acelaşi pachet de cafea. Dacă te arăţi nedumerit şi spui că în altă parte ai găsit cu 90.000 ai să afli şi o poveste: da, dar e pachetul de 250g şi cafeaua nu e la fel de bună. Nu te grăbi să pleci, zămbeşte, spune şi tu o poveste. Până la urmă ăsta e farmecul. Dacă, în schimb, eşti pe fugă poţi să o cumperi cu 70.000 de la orice supermarket. Vă las pe voi să ghiciţi de unde am cumpărat! Ahh, am uitat să vă spun că domnişoara care cerea 300.000 era extrem de simpatică şi jovială.

Continue reading Mr. Gheolog

Bangkok, primele zile

După 27 de ore iată-ne ajunşi în Bangkok. Deşi citisem despre umiditatea ridicată de aici nu am fost pregătiţi pentru ce înseamnă senzaţia de căldură combinată cu transpiratul instant. O bună parte a primei zile am dedicat-o căutării şi consumului de apă şi celor 4 duşuri zilnice absolut necesare.

Greu de crezut dar m-am adaptat destul de repede, după 3 zile mă simt chiar în largul meu aici. Cu excepţia ţânţarilor care încă ne vânează aş putea spune că m-am aclimatizat; Laura vine puternic din urmă (cam în 3 săptămâni :D).

Bangkok este o aglomeraţie de mirosuri, culori, localnici şi turişti — un iureş continuu — cu un feel aparte. Ne-am orientat destul de bine şi am reuşit să evităm capcanele turistice obişnuite: taxi la suprapreţ, tuk-tuk care te duce la magazinele partenere şi nu unde ai vrea tu, apă la dublu preţ, etc. Drumul de la aeroport până în centrul vechi circa 36 lei şi durează aproximativ 40 de minute (35 km).

Din păcate nu am avut prea mult timp la dispoziţie aşa că ne-am orientat spre atracţiile turistice „clasice”: Grand Palace, Wat Arun, plimbare cu barca pe Chao Praya, Wat Pho (sleeping Buddha), Chinatown şi palatul Vimanmek. Am preferat să ne deplasăm pe jos pe cât posibil — mai ales pentru că ne-am cazat în apropriere la Nakorn Ping Hotel. Vă recomandăm cu căldură hotelul, o cameră dublă vă costă 40 lei/noapte, este curat şi foarte bine amplasat.

Continue reading Bangkok, primele zile

Cum să ții legătura cu cei de acasă

Probabil cei mai mulţi dintre voi sunt interesaţi să afle şi cum poţi ţine legătura cu familia şi prietenii de acasă pe durata călătoriei. Cea mai convenabilă variantă (şi ieftină :P) pentru noi a fost să combinăm serviciile oferite de două companii: Skype şi Operator One. Am să trec succint in revistă avantajele acestei variante.

Vreţi să fiţi sunaţi oriunde în lume gratis, iar cei de acasă să plătească costurile unei convorbiri naţionale?

Skype. Una dintre facilităţile oferite de către Skype, şi poate prea puţin cunoscută, este aşa numitul Online Number. Ce înseamnă? E foarte simplu: vă alegeţi o ţară de pe glob (România în cazul nostru) şi un număr de telefon (aprox. 50€/an). Oricine sună la acest număr de telefon va fi redirectat automat către contul vostru de Skype.

Continue reading Cum să ții legătura cu cei de acasă

Vaccinuri

În privinţa vaccinurilor noi am optat pentru cele recomandate şi disponibile in România/Cluj. Totalul pentru amândoi a fost 940 lei (~230€), un cost rezonabil dacă iei în considerare riscurile şi neplăcerile pe care le eviţi în acest fel.

Ne-am documentat şi despre malarie având în vedere că vrem să pescuim şi inevitabil ne vom afla în fieful ţânţarilor. Cele mai cunoscute profilactice sunt Mefloquine (Lariam ca marcă comercială) şi Malarone, dar părerile sunt împărţite. Sunt multe persoane care acuză efecte secundare nu foarte plăcute aşa că noi ne-am decis să ne încercăm norocul şi să nu apelăm la medicamente. Găsiţi mai multe informaţii despre malarie aici.

Cei ce vor să călătorească în Asia găsesc o listă completă cu vaccinurile recomandate aici. Găsiţi mai multe detali pe site-urile cdc.gov şi nathnac.org, inclusiv informaţii la zi despre epidemii în întreaga lume. E bine să aruncaţi o privire pe site dacă intenţionaţi să călătoriţi pentru o perioadă mai îndelungată.

Continue reading Vaccinuri

Asigurări

În ce priveşte siguranţa personală şi asigurările de călătorie există nenumărate posibilităţi. Din păcate cele mai multe dintre ele sunt scumpe. Am să enumăr câteva opţiuni care nouă ni s-au părut a avea un raport preţ/servicii bun dar am să menţionez şi unele ceva mai scumpe pentru cei dintre voi cu un buget mai permisiv.

Pentru situaţii limită am decis să achiziţionăm un aparat SPOT. Drăcia te localizează în permanenţă via GPS şi îţi oferă posibilitatea să ceri ajutor prin apăsarea unui singur buton. Comunicarea bi-direcţională se realizează prin GPS, aşa că echipamentul funcţionează chiar şi când sunteţi în zone fără acoperire GSM. Se pot trimite şi mesaje „suntem în regulă” prin SMS şi/sau email-uri către o listă predefinită. Costul total al echipamentului şi a abonamentului pentru un an de zile este de aproximativ $200, nu e foarte scump dacă vreţi să călătoriţi în zone îndepărtate sau cu probleme — vezi America Centrală.

E bine să aveţi la voi aşa ceva chiar dacă nu mergeţi în zone cu potenţial de risc, puteţi semnala inclusiv producerea unui accident — iar trimiterea locaţiei GPS împreună cu mesajul vă va spori dramatic şansele de a scăpa teferi şi nevătămaţi. Totodată echipamentul vă înregistrează poziţia GPS în timp real, un lucru interesant în cazul in care vreţi să faceţi publică această informaţie. Noi am decis să oferim o hartă interactivă cu ultimele trasee, o puteţi consulta pe pagina Itinerar.

Continue reading Asigurări

Vize

Până acum subiectul vizelor a fost cel mai discutat. Majoritatea ţărilor din SE-ul Asiei oferă visa on arrival sau le permit cetăţenilor Uniunii Europene să stea pentru o perioadă mai lungă. Bineinţeles că sunt şi excepţii, cea mai notabilă fiind Vietnamul — dacă ar fi să ne luăm după angajaţii ambasadei din România vizele se acordă pentru o perioadă de maximum 15 zile. O durată care nu prea ajunge dacă vrei să te familiarizezi cu cultura vietnameză şi să vezi mai multe locuri prin ţară.

Să încerci să obţii vizele înainte plecării este de-a dreptul prohibitiv şi nu prea iţi lasă loc de manevră odată ajuns acolo. Am încercat să le explic oficialilor ambasadei de câteva ori care este planul nostru dar mi-a fost repede clar că nu sunt obişnuiţi cu aşa ceva şi nu au procedurile necesare.

După câteva săptămâni în care ne-am tot sfătuit cum să facem ne-am hotărât să aplicăm pentru o viză de turist normală la ambasada Thailandei din Bucureşti. Viza este valabilă pentru o şedere de maximum 60 de zile cu posibilitatea prelungirii cu încă 30 de zile odată ajuns acolo. Pentru restul vizelor vom încerca să apelăm fie la agenţii de turism specializate fie vom contacta direct ambasadele ţărilor respective din Thailanda.

Continue reading Vize

Biletele de avion

După ce am sunat la câteva ambasade şi consulate din România am aflat că absolut toate necesită bilete dus/întors (sau măcar ieşit din ţară) pentru a elibera o viză turistică. Ne-am consultat, documentat şi în baza recomandărilor găsite pe internet am decis să contactăm o agenţie de voiaj prin care să achiziţionăm biletele. Astfel, după spusele surselor noastre, biletele retur ar putea fi modificate sau chiar anulate pentru o taxă decentă.

Mi-am încercat norocul la Aerotravel de pe Horea, aşa cum veţi vedea în continuare nu a fost o alegere inspirată. Discuţia a început bine, pe un ton vesel, după ce doamna cu care povesteam a izbucnit în râs când a auzit ce vrem să facem. Constat cu tristeţe că deşi au trecut 20 de ani de capitalism „sălbatic” suntem departe de ce înseamnă vânzări şi relaţii clienţi normale.

Doamna a încercat să mă convingă că „nu se există” să poţi modifica sau anula biletele fără a pierde întreaga sumă. Mda, nu am insistat şi am rugat-o să ne caute zboruri accesibile ca preţ în Asia de SE. Eh, aici altă neînţelegere, doamna vroia neapărat datele exacte pentru zboruri, am încercat să ii explic ca nu le ştim încă, şi că am vrea ceva opţiuni cu plecări flexibile. Doamna, pe un ton dojenitor, mi-a spus că ce vreau eu ar fi un fel de pass &emdash; lucru care nu s-a inventat încă. Mi-am permis să o contrazic şi i-am spus că din ce am găsit eu pe internet sunt chiar mai multe feluri şi tipuri şi că noi am vrea o recomandare pentru una dintre ele care să se muleze pe ce vrem noi să facem. De aici încolo, probabil pentru ca mi-am permis să contrazic un specialist, doamna s-a arătat iritată aşa că am plecat fără prea multe speranţe.

Continue reading Biletele de avion